Que sont les réseaux locaux virtuels (VLAN) ?
Également connus sous le nom de réseaux locaux virtuels, les VLAN sont l'une des technologies clés de l'informatique moderne et de la connectivité Internet que de nombreuses personnes n'apprécient pas ou ne comprennent pas pleinement. Nous sommes là pour lever une partie du mystère en expliquant ce qu'est la technologie VLAN, comment elle est utilisée et le rôle qu'elle joue dans vos besoins technologiques quotidiens.
Définition de base d'un VLAN
En termes simples, un réseau local virtuel (VLAN) est un ensemble de périphériques interconnectés logiquement et regroupés. Les membres d'un VLAN peuvent se trouver dans le même bâtiment, dans des bâtiments différents, sur des campus distincts ou répartis sur des sites géographiques très éloignés, tout en reconnaissant leur appartenance au même réseau local. En résumé, les VLAN ne sont pas limités par le mode de connectivité utilisé par leurs membres : câbles physiques, sans fil ou réseaux cellulaires.
A quoi sert un VLAN ?
Outre l'association de périphériques, les VLAN assurent la protection et la sécurité des données pour permettre une connectivité et un partage en toute confiance entre les ressources critiques.
Alors, à quoi servent les VLAN ? Par exemple, une bibliothèque ou un laboratoire peut disposer d'un certain nombre d'ordinateurs, d'imprimantes et d'autres appareils connectés par des câbles et des connexions sans fil pour partager des fichiers et des documents entre eux. Ces appareils et leur connectivité - par l'intermédiaire d'un routeur - forment ensemble un réseau local unique, ou LAN virtuel.
Les VLAN sont des solutions de connectivité extrêmement utiles pour les grandes, moyennes et petites entreprises. Dans les entreprises, un certain nombre de départements différents ont leurs propres réseaux informatiques locaux et souhaitent les connecter les uns aux autres sans avoir à subir les failles de sécurité potentielles liées à l'utilisation ouverte d'une connectivité internet plus large (même si beaucoup de ces appareils peuvent en effet être connectés individuellement à l'internet).
La puissance de la technologie VLAN
Avec les VLAN, vous pouvez avoir des clusters d'appareils connectés à un LAN qui fonctionnent tous ensemble à travers plusieurs segments et départements différents comme s'ils faisaient tous partie d'un seul LAN. Chaque segment de LAN est ensuite séparé des autres segments de LAN du VLAN par un routeur, un commutateur ou un dispositif de pontage.
Cela permet à une organisation de maintenir des communications internes sécurisées entre plusieurs départements sans se préoccuper autant qu'elle le ferait d'une violation ou d'une fuite de données. De nombreuses organisations utilisent la technologie VLAN comme principale méthode de séparation des responsabilités et de sécurisation de la propriété intellectuelle pour des équipes spécifiques.
Un autre cas d'utilisation majeur de la technologie VLAN est l'évitement des collisions pour le partage d'énormes quantités de données. Si vous travaillez avec un simple réseau local, deux appareils ou plus sur ce même réseau essayant de partager des données avec d'autres appareils peuvent facilement provoquer des collisions entre les données transmises.
Ces goulets d'étranglement peuvent alors se propager dans tout le réseau local et ralentir le flux de données. Si vous étendez davantage le réseau local, ce problème de collision risque de s'aggraver, ce qui serait un mauvais résultat pour tout lieu de travail occupé et rempli d'appareils numériques.
Pour éviter ce problème, les VLAN permettent d'étendre virtuellement les options de connectivité et de transmission, de sorte que les collisions sont moins fréquentes. Les données envoyées d'un poste de travail via un VLAN passent par un commutateur virtuel au lieu d'un commutateur physique. Chacun de ces commutateurs virtuels peut fonctionner de manière totalement indépendante des autres commutateurs virtuels du réseau, ce qui est essentiel pour que les VLAN permettent à plusieurs appareils des différents réseaux locaux du réseau d'envoyer des données entre eux avec un minimum de collisions.
Les VLAN offrent une connectivité plus robuste que les LAN normaux et permettent aux organisations de regrouper les appareils sans trop se soucier de leur emplacement physique. Par conséquent, les appareils peuvent être regroupés sur la base de critères arbitraires tels que les types de projets, les départements, les segments de travail et plus encore, sans se soucier de l'emplacement physique de chaque appareil.
Pourquoi utiliser un VLAN ?
Il y a de nombreuses raisons logiques pour lesquelles les VLANs peuvent convenir à votre organisation. Les VLAN offrent de la flexibilité tout en réduisant la complexité logistique ou les besoins de connectivité physique. Voici d'autres raisons pour lesquelles ils sont utiles :
Rentabilité : grâce aux VLAN, de nombreux appareils peuvent communiquer via des commutateurs virtuels plutôt que par des routeurs ou des câbles physiques. Cela permet à ces réseaux d’appareils de gérer des charges de données accrues avec moins de goulots d’étranglement et des coûts d’installation ou d’équipement physiques réduits.
Flexibilité : attribuez les périphériques en fonction des ports, des protocoles, de critères arbitraires ou des exigences de travail. Vous pouvez ainsi contrôler la connectivité réseau sans tenir compte des contraintes physiques d’un réseau local.
Réduction des coûts administratifs et informatiques : grâce à leur connectivité virtuelle, les VLAN nécessitent moins d’intervention du service informatique pour la reconfiguration des connexions réseau en cas de changement de structure ou de flux de travail au sein de votre organisation. Cela permet de réduire les dépenses administratives à mesure que votre clientèle évolue.
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