O que são redes locais virtuais (VLANs)?

Também conhecidas como Virtual Local Area Networks (Redes Locais Virtuais), as VLANs são uma das principais tecnologias em computadores modernos e conectividade com a Internet que muitas pessoas não apreciam ou não entendem completamente. Estamos aqui para esclarecer parte do mistério, estabelecendo o que é a tecnologia VLAN, como ela é usada e o papel que desempenha em suas necessidades tecnológicas diárias.

Uma definição básica de uma VLAN

Em termos simples, uma Rede Local Virtual (VLAN) é um conjunto de dispositivos interconectados logicamente e agrupados em um conjunto. Os membros de um grupo de VLAN podem estar no mesmo prédio, em prédios diferentes, em campi distintos ou em locais geográficos amplamente dispersos, mas reconhecem que seus pares fazem parte da mesma Rede Local. Em essência, as VLANs não são limitadas pelos meios de conectividade utilizados pelos membros do grupo: cabos físicos, conexões sem fio ou tecnologias de celular.

Qual é a finalidade de uma VLAN?

Além da associação de dispositivos, as VLANs fornecem proteção e segurança de dados para permitir conectividade e compartilhamento confiáveis entre recursos críticos.

Então, para que são usadas as VLANs? Por exemplo, uma biblioteca ou laboratório pode ter vários computadores, impressoras e outros dispositivos conectados por meio de cabos e conexões sem fio para compartilhar arquivos e documentos entre si. Esses dispositivos e sua conectividade - por meio de um roteador - juntos formam uma única rede local ou LAN virtual.

As VLANs são soluções de conectividade extremamente úteis para empresas de grande, médio e pequeno porte. Nas empresas, vários departamentos diferentes têm suas próprias redes de computação locais e querem conectá-las entre si sem ter que sofrer as possíveis violações de segurança de usar abertamente uma conectividade mais ampla com a Internet (mesmo que muitos desses dispositivos possam de fato estar conectados individualmente à Internet).

O poder da tecnologia VLAN

Com as VLANs, você pode ter grupos de dispositivos conectados à LAN trabalhando juntos em vários segmentos e departamentos diferentes, como se cada um deles fizesse parte de uma única LAN. Cada segmento de LAN é então separado dos outros segmentos de LAN da VLAN por um roteador, switch ou dispositivo de ponte.

Isso permite que uma empresa mantenha comunicações internas seguras entre vários departamentos sem se preocupar tanto quanto se preocuparia com violações ou vazamentos de dados. Muitas organizações usam a tecnologia VLAN como o principal método de separar responsabilidades e proteger a propriedade intelectual de equipes específicas.

Outro caso de uso importante da tecnologia VLAN é a prevenção de colisões para enormes quantidades de compartilhamento de dados. Se você estiver trabalhando apenas com uma LAN, dois ou mais dispositivos nessa mesma rede tentando compartilhar dados com outros dispositivos podem facilmente causar colisões entre os dados transmitidos.

Esses gargalos podem se propagar por toda a rede local e reduzir a velocidade do fluxo de dados. Se você expandir mais a LAN, é provável que esse problema de colisão piore, o que seria um resultado ruim para qualquer local de trabalho movimentado e repleto de dispositivos digitais.

O que as VLANs podem fazer para ajudar a evitar esse problema é expandir a conectividade e as opções de transmissão virtualmente, de modo que as colisões ocorram com menos frequência. Os dados enviados de uma estação de trabalho por meio de uma VLAN passam por um switch virtual em vez de um físico. Cada um desses switches virtuais pode operar de forma totalmente independente de outros switches virtuais na rede - isso é fundamental para que as VLANs permitam que vários dispositivos nas diversas LANs da rede enviem dados entre si com o mínimo de colisões.

As VLANs oferecem conectividade mais robusta do que as LANs normais e permitem que as organizações agrupem dispositivos sem se preocuparem muito com suas localizações físicas. Como resultado, os dispositivos podem ser agrupados com base em critérios arbitrários, como tipos de projetos, departamentos, segmentos de trabalho e outros, sem se preocupar com as localizações físicas de cada dispositivo.

Então, por que eu gostaria de usar uma VLAN?

Há muitas razões logicamente sólidas pelas quais as VLANs podem funcionar para sua organização. As VLANs oferecem flexibilidade enquanto reduzem a complexidade logística ou as necessidades de conectividade física. Algumas outras razões pelas quais elas são úteis incluem:

Custo-benefício: Com as VLANs, muitos dispositivos podem se comunicar por meio de switches virtuais, em vez de roteadores físicos ou cabos. Isso permite que essas redes de dispositivos lidem com cargas de dados maiores, com menos gargalos e menores custos de instalação física ou de equipamentos.

Flexibilidade: Atribua dispositivos com base em portas, protocolos, critérios arbitrários ou requisitos de trabalho. Isso permite que você controle os critérios de conectividade de rede sem a necessidade de levar em conta fatores físicos, como os de uma LAN.

Menor carga administrativa e logística de TI: como as VLANs se baseiam na conectividade virtual, exigem menor envolvimento da equipe de TI na reconfiguração dos mapas de conexão de rede sempre que a estrutura ou os fluxos de trabalho da sua organização mudam. Isso reduz as despesas administrativas à medida que seus clientes crescem e evoluem.

Se você acredita que uma VLAN é algo que sua organização poderia oferecer com vantagens para seus clientes de TI, que estão em crescimento, entre em contato com os especialistas profissionais em gerenciamento de TI da Datto para obter mais informações.